江ノ島の定番デートスポットと言えば頂上にある植物園「サムエル・コッキング苑」です。LONCAFEもあるし期間限定開催中のイルミネーション「湘南の宝石」は自分史上最高でした！2月19日（日）まで楽しめます。
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サムエル・コッキング苑までのアクセス。江ノ島入口から1時間が目安！
江ノ島の入口からサムエル・コッキング苑まではまっすぐ歩いて15分ぐらい。ただし、江ノ島は小高い丘の様な地形になっており、急勾配な坂や階段だらけ。ちんたらのんびり歩くと思ったより時間がかかります。
また、途中で寄り道したくなるお土産屋さんや神社などの名所がたくさんあるので、1時間ぐらいかけてのんびり頂上を目指すのがおすすめです。
かわいいお店だらけでついつい寄り道しちゃうんですよね。「はろーきてぃ」も江ノ島に進出！もちろん本物の江ノ島ネコもたくさんいて道中誘惑してきます。
意外と高い！入場料と昇塔料で合計500円
ネコに後ろ髪をひかれつつ、のんびり小一時間ほどかけて江ノ島頂上付近のサムエル・コッキング苑入口に到着です。
まずは券売機で入場券を購入します。まず、シーキャンドルがある「サムエル・コッキング苑」の苑入料が200円、さらに中にある展望塔シーキャンドの昇塔料が300円で、大人1人で合計500円かかります。（小人は苑入料が100円、昇塔料が150円で合計250円。）
うーん、意外と高い。無料でライトアップを楽しみたい方は「江ノ島の無料おすすめ夜景スポット」をご覧ください。島内には無料で楽しめるライトアップがたくさんあるので。
サムエル・コッキング苑とシーキャンドルの両方の入場券を購入しました。
ちなみにこのサムエル・コッキング苑の中には、フレンチトーストで有名なLONCAFEがありますが、当然200円の苑入料を払わないと入れません。せめて入場料は無料にして欲しいのですが！
ライトアップ・イルミネーションは17時から。最終入場は19時半まで！
さて、サムエル・コッキング苑の営業時間は朝9時から夜20時まで。ですが、せっかく行くなら夜のライトアップ・イルミネーションが開催し+ている時間帯に入場しましょう。ライトアップの時間は17時から20時まで。（営業時間延長日は21時まで。）最終入場は19時半なのでお見逃しなく！
この日は開場17時に行くはずが、キティーカフェで寄り道をし過ぎて若干遅れ気味で18時頃に到着。あたりはすでに真っ暗でイルミネーションが始まっています。時間はたっぷりあるので苑内をしばし散策してみます。
2万本のチューリップが綺麗過ぎる！
サムエル・コッキング苑は英国人貿易商「サムエル・コッキング」に由来する植物園です。四季折々の様々な植物が苑内を埋め尽くしています。さらにこの時期は特別にライトアップされ一層華やかになります。
まず入口付近で出迎えてくれたのがご覧のチューリップ！
チューリップ越しに見るイルミネーションの灯りがまた幻想的。植物と灯りのコラボが楽しめます。
苑内にはフレンチトーストで有名な「LONCAFE」があります。入苑料を払ってでも一度は訪れたいカフェです。
感動した！関東3大イルミネーションは伊達じゃない！
苑内のライトアップが予想以上に素晴らしく驚きです。それもそのはず江ノ島の冬のイルミネーションは「関東3大イルミネーション」に入っているのです。「え？関東3大イルミネーションって何？」という方へ簡単に説明します。
「関東3大イルミネーション」とは、2012年10月5日に開催された「夜景サミット2012 in 長崎」で、関東を代表するイルミネーションに認定されたもの、だそうです。どんだけ凄いか私も知りませんでしたが、とにかく豪華で派手で規模が大きい素晴らしいイルミネーションのようです。ちなみに3大の残り2つは栃木県足利市の「あしかがフラワーパーク」、千葉県柚ヶ浦市の「東京ドイツ村」です。
- 栃木県足利市「あしかがフラワーパーク」
- 千葉県柚ヶ浦市「東京ドイツ村」
- 神奈川県藤沢市「江の島 湘南の宝石」
光のトンネル「湘南シャンデリア」
関東3大と聞くとさらに豪華絢爛に思えてきました。ライトアップされた光の道はまだ続きます。
道を照らす青い色は海をイメージしたものでしょう。淡く照らされた海底を歩いているような気分です。道の脇の木々や草花も残らず綺麗にライトアップされ足元を鮮やかに照らしてくれます。
光の道の途中には幾重もの光のアーチがあってカップルを出迎えてくれます。
そして、サムエル・コッキング苑内で一番カップル率が高い目玉がこれ！
シーキャンドルへ向かって続く全長10mのトンネル状のイルミネーション「湘南シャンデリア」です。
6万個のクリスタルビーズで彩られた光のトンネル中を歩いてみると、キラキラと光りに包まれてなんとも素敵です！ここは圧倒的にカップルが多く、みんな仲良く手を握り合ってうっとり眺めていました。
光のトンネルの天井には、船を模した豪華なシャンデリアが煌びやかに浮かんでいます。
あまりの綺麗さにしばし立ち止まる人が続出です。なのでちょっとした交通渋滞が起きていました。
これがあの有名な江ノ島シーキャンドルライトアップだ！
そしてクライマックスはあの有名な江ノ島の塔「シーキャンドル」です！
いつも遠くから眺めていたシーキャンが間近で拝めて大興奮です。ちょっとぐらい寒くても平気です！眺めては写真を撮ってまたちょっと移動してうっとりして写真を撮って、ひたすらその繰り返しで中々前に進めません！やばいぜシーキャンドル！
そして散々眺めまくって見つけベストな構図がこちら！
スマホで撮ったので写真の腕はともかく、シーキャンドル手前の光の花畑からの一枚はなかなか良さげです。
じんわりと色が変わるのでずっと見ていたも飽きない。「どんだけ見るんだ！」ってぐらいみんなじっと眺めています。だから混みます！そして寒い！なので、混雑する時間帯は避けてちょっと早めの時間（日没直後の17時半ぐらいが比較的空いています）に来ることをおすすめします。もちろん防寒対策の暖かい格好をお忘れなく。
まとめ
江ノ島「サムエル・コッキング苑」の冬季限定イルミネーションは2月19日（日）まで！江ノ島冬のデートに絶対におすすめです！